Название: Возвращение
Автор: Корю
Бета: Мэй_Чен
Размер: 1370 слов
Тема: AU
Персонажи: Хиджиката Тоширо
Жанр: АU
Рейтинг: G
Саммари: После войны Хиджиката возвращается в Эдо.
Хиджиката вернулся в Эдо весной, в пору цветения сакуры. Погода стояла прекрасная, солнце ласково грело, и люди вокруг беспричинно улыбались друг другу. Как будто хорошее настроение может передаваться подобно заразе вместе с воздухом и солнечным светом. Хиджиката остановился, чтобы передохнуть, и мрачно посмотрел на раскинувшийся перед ним город.
Огромный, заполонивший, казалось, всю линию горизонта, Эдо лежал перед ним во всей своей красе. Скопище жилых домов, стройные колонны небоскрёбов, серебристый росчерк Терминала. И надо всем этим вились уродливые корабли аманто. Как вороньё над трупом павшего воина, ещё недавно отважного и гордого, теперь ставшего всего лишь кормом для падальщиков. Хиджиката сплюнул и продолжил путь, глядя себе под ноги, не желая смотреть на этот город, неестественно красивый под ослепительно-синим небом, словно картинка на плакате «Добро пожаловать в Эдо».
К слову сказать, никаких подобных плакатов перед въездом в Эдо не было. Зато был блокпост. При виде вооружённых полицейских Хиджиката замедлил шаг, машинально кусая губы. Отстранённо подумалось, что, возможно, стоит начать курить. После поражения… после ранения он стал намного вспыльчивее, а сигареты, говорят, успокаивают. Эта мысль приходила ему в голову и раньше, но не мог же он начать курить в доме Мицубы-сан. Она и так частенько кашляла без причины.
Хиджиката болезненно поморщился. Мысли о Мицубе всегда вызывали какое-то странное тянущее чувство в груди, не то чтобы неприятное, скорее, беспокойное. Конечно же, ему нравилась эта девушка, решившаяся приютить и выходить раненного мятежника. Конечно же, он мог остаться в её доме, с ней. Конечно же, он этого хотел. Но кто-то вроде него не может потакать своим желаниям. Мицуба говорила, что её брат работает на правительство – если бы Хиджиката остался, то рано или поздно навлёк бы беду на их семью. За помощь так не платят.
Усилием воли он заставил себя не думать об этом. Он принял решение, а жалеть о своих решениях Хиджиката не привык. Поэтому он постарался успокоиться и пройти досмотр.
Почти сразу стало ясно, что эта задача не из трудных. Полицейские даже не пытались изобразить усердие. Тот, что стоял перед Хиджикатой, задавал вопросы монотонно, словно зазубренное стихотворение.
– Есть ли при себе оружие, наркотики, запрещённые предметы?
– Нет.
С тем же успехом можно было ответить «да»: полицейский, брезгливо копавшийся в скудном содержимом его сумки, не слушал.
– Имейте в виду, что на территории столицы действует закон о запрете на ношение мечей. Если вы приобретёте или станете носить на поясе меч, вы будете наказаны по всей строгости закона.
– Ну что вы, офицер, – сказал Хиджиката. – Я сын торговца, меч в руках никогда не держал.
Полицейский, так легко произведённый в офицеры, моргнул и впервые за всё время посмотрел ему в лицо. Наверное, стоило улыбнуться или изобразить доброжелательность, но Хиджиката даже не стал пытаться. Ни то, ни другое никогда у него не получалось. Поэтому он просто смотрел в ответ с полным равнодушием: этот ленивый боров не стоил ни ненависти, ни мести.
– Можете идти, – буркнул полицейский, возвращая ему документы.
И, когда Хиджиката уже отвернулся, всё-таки сказал это:
– Добро пожаловать в Эдо!
Первое, что бросилось ему в глаза – машины. Раньше их был много, но сейчас стало ещё больше. Хиджиката, последние несколько месяцев проведший в тихом доме Мицубы, оказался практически атакован какофонией из рёва моторов, визга двигателей и гудения клаксонов. Виски сдавило даже не болью – обещанием боли – но спустя пару кварталов стало легче. На удивление, привыкнуть к городскому шуму оказалось нетрудно. Гораздо сложнее было привыкнуть к аманто.
Они были повсюду – сидели в кафе, ходили по улицам, ехали в этих чёртовых машинах с таким видом, будто им принадлежит весь мир. И самое мерзкое – им действительно принадлежал если не весь мир, то Страна Самураев уж точно. Хиджиката не столько смотрел на аманто – их он навидался за время войны – сколько наблюдал за горожанами. И то, что он видел, ему совсем не нравилось. Подросткам – щебечущим девушкам в коротких кимоно, парням, толпящимся у витрин магазинов – кажется, было всё равно. Умом Хиджиката понимал, что они выросли в уже изменившемся мире, они не знали, что было по-другому, не имели представления о войне. И всё равно, увидев в одной оживлённой компании подростков парочку аманто, он едва не сорвался. Пришлось отвернуться и напомнить себе, что он не для того прошёл через настоящий ад и восстал из мёртвых, чтобы попасться на такой ерунде.
Взрослые – его сверстники и люди постарше – помнили. И это было ничем не лучше. Хиджиката видел, как мужчины при виде аманто пугливо втягивают голову в плечи, как женщины отворачиваются и прячут детей, и дрожал от бессильной злости. Казалось, во всём мире не осталось никого, кто не испытывал бы страха.
Хиджиката потряс головой – это не могло быть правдой. Остальные… кто-то должен был выжить. Он шагнул в тень, прислонился к стене, прикрыл глаза. Нужно смирить гнев, взять себя в руки и разработать план действий. Для начала найти тихое место и перекусить тем о-бенто, которое Мицуба-сан собрала для него. Потом найти какую-нибудь работу и крышу над головой. Влиться в ритм жизни этого города и искать. Где-то здесь должны быть люди, которые не согласны жить в страхе, и если они есть, Хиджиката найдёт их. А пока стоит и в самом деле купить сигареты.
Он выдохнул, чувствуя, как злость отступает, и огляделся в поисках ларька. Но вместо нужной вывески на глаза попался столб с наклеенной на него розыскной листовкой. Не будь Хиджиката так сосредоточен на аманто, увидел бы её раньше. На листовке был изображён не кто иной, как Кацура Котаро. Надпись под его фотографией сообщала, что за информацию о местонахождении лидера террористов правительство готово заплатить круглую сумму наличных. Губы Хиджикаты раздвинулись в улыбке. Значит, Зура выжил, продолжил сражаться, и он где-то здесь, в городе. Нужно найти его как можно быстрее.
– Гинтоки, Сого, что вы делаете?!
Отчаянный вопль резанул по ушам, выдёргивая из собственных мыслей, заставляя оглянуться. Неподалёку от него стояли трое в чёрной с золотом форме. Шинсенгуми! Хиджикате хватило выдержки не шарахнуться в сторону при виде их и остаться на месте, хотя это потребовало определённых усилий. Конечно же, он слышал об этих псах сёгуната, которые в обмен на право носить мечи согласились прислуживать аманто. С такими, как они, следовало расправляться в первую очередь, но пока что он мог только наблюдать, чем и занялся не без интереса – хотелось изучить врага заранее.
Гориллоподобный здоровяк с простодушным лицом суетился за спинами двух других, которые стояли перед стеной и сосредоточенно что-то рассматривали.
– Ребята, прекратите, – причитал здоровяк, – так нельзя.
Один из стоявших спиной обернулся, и Хиджиката увидел, что это совсем ещё мальчишка, вряд ли достигший совершеннолетия. Что-то в нём показалось странно знакомым – цвет волос, черты лица…
– Да ладно вам, Кондо-сан, – сказал юнец, – ничего страшного же не случится.
Голос у него был неприятный, с тягучими язвительными интонациями, и чувство узнавания тут же рассеялось.
– Ну вот, я закончил, – объявил третий.
Этот был белобрысый, с торчащими во все стороны вихрами и сонным лицом. И голос у него был такой, словно он то ли спит на ходу, то ли вообще давно сдох и превратился в зомби.
– Что ты наделал?!
Хиджиката, слегка подвинувшись в сторону, смог разглядеть плод трудов белобрысого – розыскную листовку Кацуры, на которой маркером были нарисованы роскошные закрученные усы. Хиджиката невольно фыркнул – с этими усами Зура сразу стал похож на прожжённого ловеласа.
– Ему идёт, – объявил мальчишка.
– Это розыскная листовка, – убито сказал здоровяк, – а вы её испортили. Это вам не шутки.
– Да ладно, – протянул белобрысый. – Сами подумайте – Кацура же скрывается. Значит, захочет замаскироваться. А что лучше всего поможет изменить внешность? Правильно – накладные усы! Готов спорить, теперь эта листовка гораздо ближе к оригиналу.
– Ты просто подменяешь реальность, чтобы оправдаться!
– Я серьёзно. Надо сказать Мацудайре, чтобы всем портретам Кацуры пририсовали усы…
Хиджиката отвернулся и пошёл прочь. Если даже Шинсенгуми не относятся серьёзно к своим обязанностям, эта власть долго не продержится. Настроение улучшилось, и он, уже не обращая внимания на аманто, погрузился в свои мысли, прикидывая план дальнейших действий. Найти Зуру не составит труда – Хиджиката знал его как облупленного. А где Зура, там и Шинске. Если, конечно, он жив, но сейчас Хиджиката был полон оптимизма – они с Кацурой выжили, значит, и Шинске тоже. Они трое просто не могли умереть, не закончив начатое, не отомстив, не выполнив обещание, данное сенсею. В прошлом они сражались с врагом лицом к лицу и, конечно же, потерпели поражение – силы были слишком неравны. Но сейчас они учтут предыдущий опыт, они будут умнее и на этот раз победят. Хиджиката был уверен в этом, потому что знал – всегда, с самого начала – вместе они способны на всё.
Хиджиката Тоширо, тот, кого называли Демоном, один из лидеров Джои, официально считавшийся мёртвым, шёл по весеннему Эдо и улыбался. Его война ещё не закончилась.